ジョニー吉長 (じょにーよしなが)

楽器 Drums, Vocal
コメント ロック・ドラマー。 「イエロー」、「ジョニー・ルイス&チャー( ピンク・クラウド)」等のバンドで活躍した。

本名:吉長信樹(金子信喜と改名した時期もあったらしい)。

49年3月21日生。北九州小倉出身。A型。

65年、神戸でブルース・ロックバンド「チェックメイツ」に参加しデビュー。このバンドは全員ハーフだったそうな(ザ・ゴールデン・カップスも当時そういうふれこみだった^^)。ちなみにジョニーもアメリカン・ハーフとのこと。

同バンド脱退(解散?)後68年に東京へ移り、ジョー山中と「カニバルス」を結成、この時ドラムに転向する。72年12月にカニバルスが解散すると、浅野孝己が在籍していた「エム」の垂水兄弟と共に「イエロー」を結成する。
イエローは泉谷しげるのバックでレコーディングやツアーをサポートしていた(「黄金狂時代」と「ライヴ泉谷〜王様たちの夜」)。泉谷は当時エレックレコード所属で、「スモーキー・メディスン」でメジャー・シーンに出てくる前のチャーもエレックでスタジオやライヴのバックをやっていたため、この時に二人は出会っている。
当時イエローは赤坂のクラブ「ムゲン」等に出演していた時などにチャーがよく訪れていたらしい。

イエローは74年8月の「郡山ワン・ステップ・フェスティバル」に出演(ミッキーもこれに出演している)、75年4月の「イエロー」と同年12月のライヴ「Vibration」の2枚のアルバムを残した後、76年に解散している。  この頃イーストジャンキーファミリーというメンバーが流動的なユニットを組んでいたという説もある。

イエロー解散後パンタ等とセッションをしていたジョニーにソロ・デビュー予定だったチャーがバンドへの参加を打診したらしいが既にジョー山中と組むことが決まっていたため実現せず、ジョニー、ジョー、篠原信彦等は一時西海岸に渡っていた。

帰国後78年に元スモーキー・メディスンの金子マリ率いる「金子マリとバックス・バニー」に2代目ドラマーとして参加、77年5月にはファースト・ソロ・アルバム「ジョニー」をリリース、続いて78年6月にも「ジョニー・セカンド」をリリースする。
78年9月頃、チャーwithゴダイゴのツアーを終えたチャーが新バンド結成をジョニーと加部正義に持ちかけ、ここに「ジョニー・ルイス&チャー(以下:JL&C)」が結成される。(当初ジョニーはバックス・バニーと掛け持ち)。
このユニットは同年11月の「芸術祭奨励コンサート」でデビューするが、その後大麻事件でチャーが活動停止に追い込まれたため、ジョニーは79年4月に「ジョニー・オン・マイ・マインド」を、10月に「スカイ・ジュース(ジョギング・スタッフ)」をリリースして機が熟するのを待っていた。

79年には「バックス・バニー」が解散、JL&Cは日比谷野音でフリーコンサートを行い、これを収録したライヴ「Free Spirit」で劇的な復活を遂げる。 同バンドは同バンドは82年に「Pink Cloud(ピンク・クラウド)」と改名するが、80年代後半に活動停止するまで日本屈指のロック・トリオとして高い評価を得る(解散は94年)。

「ピンク・クラウド」在籍中にもソロ活動を並行して行い、解散後も着実にプロジェクトを進め2002年の「JRSM(ジュラズム)」まで11枚のアルバムをリリースしている。 2005年にニュー・アルバムが出るという話もある。

最近では森園勝敏や、昔馴染みのジョー山中(99年の「JJプロジェクト」等)、そして元ツイストの鮫島秀樹、松浦善博らとの「Sons of Blues」等での活動が挙げられる。
演奏以外でも、ドラマ(「2000年の恋」)や映画(「ラストシーン」)、CMやファッションショーへの出演や、2002年8月大分のメガライブの総合プロデュース等幅広く活動している。

息子二人(長男・暢明、次男・賢輔)もミュージシャンの道を歩んでおり、暢明(統昭と書かれる場合もある)はチャーの息子ジェシー等と「RIZE」を結成、デビューを果たしている。

ジョニーは最近元外道の加納秀人と組んでライヴをやっているらしい。

「ジョニー・ルイス&チャー」や「ピンク・クラウド」時代の情報詳細については、Charの強力なファンサイトである 「TACTFULL WALRUS」、「Mick's Char」及び「Psychedelicions (Blackie's Homepage)」(「STUDIO-G LINK」)を参照のこと。

 

Writer/Editor 高崎勇輝
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